热敏纸又被称为热敏传真纸、热敏记录纸、热敏复印纸，在台湾则叫做感热复写纸。热敏纸是一种加工纸，其制造原理就是在优质的原纸上涂上一层“热敏涂料”（热敏变色层）
热敏纸，一般在70℃之上的自然环境时，热敏涂层将进行出现变色，从而可以显示出字迹与图案。其纸张的结构如下图所示：
有时候，热敏打印机运行时，打印不出字迹来，可能的原因有：
1、热敏纸本身的质量问题，可以用如下方法测试一下。用手指甲或尖锐物体在纸面上划伤，会出现灰色的印痕。好象是用签笔写在薄纸上划过，如果有印痕就说明是合格的热敏纸，否则试着换一下。
2、结构方面的原因：随着热敏机打印头的工作，可能存在热敏打印头与其紧邻滚轮的缝隙加大的情况，导致打印头与滚轮的平行度出现偏差，热敏纸举杯加热温度不够，导致区域空白的情况发生。